O Outlook 97 é conhecido como a primeira versão do Microsoft Outlook, lançado em janeiro de 1997 como um componente do Office 97. O Outlook 97 funcionou como um complemento do Microsoft Exchange Server 5.0 e 5.5, que incorporou a maioria dos recursos do Microsoft Schedule +. Apoiava os usuários não apenas para ler e-mails, mas também para gerenciar seus contatos, agendar compromissos em calendários e adicionar registros em diários.

Posteriormente, a Microsoft aprimorou o Outlook e lançou o Outlook 98 (adaptando-se ao mais novo padrão da Internet, como HTML), Outlook 2000 (incluído no Exchange 2000 Server) e Outlook 2002 (incluído no Office XP) sucessivamente.

O Outlook 2003, lançado em novembro de 2003, é um marco no desenvolvimento do Outlook. Ele ainda era um componente do pacote Office 2003 e um programa autônomo.

Nesta versão, o Outlook não apenas forneceu o menu clássico e a barra de ferramentas, mas também lançou melhorias significativas em muitas áreas, incluindo melhores experiências de e-mail, compartilhamento de calendários, mais configurações de exibição, suporte Unicode completo, pastas de pesquisa, sinalizadores coloridos, código de troca em cache, etc. Além disso, aprimora o filtro de lixo eletrônico ao fornecer uma definição mais atual de lixo eletrônico.

O Office 2007 foi lançado com uma grande revolução na interface - IU da faixa de opções. O Outlook 2007 seguiu as mudanças e usou a IU da Faixa de Opções em subjanelas, como janela de Mensagem, janela de Compromisso, janela de Contato, etc., mas permaneceu o menu clássico e a barra de ferramentas na interface principal.

O Outlook 2007 lançou muitos recursos importantes e úteis, como visualização de anexos, mensagens de texto e SMSs, compartilhamento de contatos, exportação de um calendário como um arquivo HTML, exportação de itens como arquivos PDF ou XPS, etc.

Com base nas versões anteriores, o Outlook 2010 foi bastante aprimorado e ficou mais sofisticado.

Por um lado, esta versão com suporte para adicionar várias contas Exchange em um perfil, aprimorou a visão da conversa para grupos de e-mails com base em critérios nas pastas de e-mail. E é muito mais inteligente avisar os usuários ao enviar e-mails sem assunto, adicionar etapas rápidas para concluir facilmente várias ações simultaneamente com um clique e assim por diante.

Por outro lado, o conector social é adicionado para conectar uma variedade de redes sociais, as reuniões podem ser agendadas por contatos, indicadores visuais são adicionados na barra de tarefas para conflitos e solicitações de reunião não respondidas, etc.

A IU da faixa de opções é aplicada à interface principal do Outlook desde o Outlook 2010.